Австралия как независимое государство образовалось в результате принятия Конституции Австралии 1 января 1901 года. История основания государства Австралия началась в 1901 году, когда шесть британских колоний на континенте объединились в Австралийский Союз. Это стало возможным благодаря референдуму, проведённому среди жителей этих колоний, на котором большинство высказалось за создание федерации.
Основание Британской колонии Новый Южный Уэльс.
История основания Австралии начинается с прибытия Первого флота британских кораблей в Сиднейскую бухту 26 января 1788 года. Флотом командовал капитан Артур Филлип, который по приказу британского правительства основал первое европейское поселение в Австралии.
Поселение получило название Новый Южный Уэльс и изначально предназначалось для размещения каторжников. Первая группа поселенцев состояла из более чем 1400 каторжников, а также военнослужащих, вольноотпущенников и администраторов.
Расширение колонии.
В первые десятилетия своего существования Новый Южный Уэльс постепенно расширялся. Исследователи и поселенцы продвигались вглубь материка, основывая новые поселения и осваивая новые территории. К началу 19 века колония занимала обширную территорию вдоль восточного побережья Австралии.
Другие британские колонии.
В первой половине 19 века были основаны дополнительные британские колонии на территории Австралии. В 1829 году была основана колония Западная Австралия, в 1835 году — колония Южная Австралия, а в 1851 году — колония Виктория.
Федерация Австралии.
К концу 19 века отдельные австралийские колонии начали осознавать преимущества объединения. В 1891 году была создана Федеральная конвенция, которая разработала конституцию для объединенной Австралии.
1 января 1901 года шесть колоний — Новый Южный Уэльс, Виктория, Южная Австралия, Западная Австралия, Тасмания и Квинсленд — объединились, образовав Содружество Австралии. Мельбурн стал первой столицей страны.